腊月初八，人们把这一天称为“腊八节”。每至腊月初八，人们都有吃腊八粥的风俗。“吃罢腊八粥，就把年来盼。”从腊八开始，扬州人的春节就此拉开了序幕。为了让全市人民感受腊八节氛围，传承中华优秀传统文化，扬州市宗教界积极响应市委统战部“同心迎新春，祝福到万家”迎新春社会服务系列活动号召，组织开展“施福粥、送福字、迎新春”腊八节施粥公益活动。

元月18日清晨，大明寺、观音山、文峰寺等主城区重点寺院入口处，许多市民朋友早早地排起了队，等待志愿者将一份份冒着热气的腊八粥送到手中，感受一份份浓浓暖意，接续一份份淳淳祝福。“天这么冷，喝到热乎乎的腊八粥心里很高兴，让我充分感受了传统节日文化和浓浓的腊月年味，感谢寺院的辛勤准备。”一位现场领粥的环卫工人说。据负责制作腊八粥的寺庙斋堂师傅介绍，今年大明寺腊八粥原料从往年的18种增加到26种。每年寺庙都会听取市民们的意见，通过增加原料品种数量等方式进行口味改良，让腊八粥既好吃又有营养，让市民朋友体会舌尖上的腊八节。

此次活动采取“施粥+”模式，以施粥为纽带，除了在寺院内施粥，我市宗教界还将精心烹制的腊八粥，陆续送到周边社区、养老院、商城等处，同时在一些公共指定区域定点进行施粥，并在施粥点开展写春联、送福字，让全市人民喝上暖心粥、领到迎新福、感受扬城好，共同度过一个欢乐、祥和的腊八节，在全市营造喜迎龙年春节的浓浓节日氛围。据悉，今年主城区宗教界在活动中共向市民发放腊八粥约5万份、春联约3千副、福字约2千张。